近几十年来，地球的磁场一直以惊人的速度减弱，导致人们普遍担心地球磁极翻转时的影响。现在，研究人员可能已经找到了磁场反转的发源地。
虽然地质学家已经知道地球的磁场逆转已经有相当长的一段时间了，但逆转的机制和时机有些神秘。来自罗切斯特大学的地质学家最近公布了他们在南非的研究成果，提供了地球磁场的记录以及对它如何变化的理解。
地球磁场被记录在世界各地，主要是当熔融岩石锂化时，矿物与当前磁场的对齐。根据这些记录，我们知道在过去的2000万年里，地球的磁极每20万到30万年倒转一次。然而，科学家关心的是，近80万年前最近发生的反转。根据特别长的磁场记录中的周期性，到目前为止，地球的磁极应已经翻转了2-4次。
我们最终可能正在目睹极点反转的开始，磁场以每十年约5％的惊人速度失去力量。当逆转最终发生时，它可能会导致全球性的破坏。磁场的弱化和翻转可能会导致广泛的电网故障，因为磁场有助于电流通过长电线。我们可能会看到广泛的导航系统和卫星发生故障。在人类历史上，磁场一度保护地球免受太阳的有害辐射。这肯定会引发地球上所有生命的辐射增加以及人类皮肤癌的发生。
南非磁场逆转的发源地
理解和预测磁极反转是极其重要的，无论它发生在一个世纪还是几千年。为了理解这一点，研究团队将重点放在了南部非洲，特别是南大西洋的异常地区进行了研究。
他们选择这个地区进行研究，因为它是全球最大的磁场弱点之一。南部非洲发现的磁异常表明，该地区波动比其他地区更频繁。该地区的磁场从公元400至450年，公元700至750年以及公元1225至1550年之间波动。南大西洋周围磁场的这些异常的较小波动似乎与地球核心和地幔在该地区的相互作用有关。
地球的磁场是由液态铁在地球外核中的运动而产生的。新的数据表明，南部非洲深处，外部核心/地幔边界存在大量相对较冷和密集的岩石。这种大量的岩石有时会沉入外核中，扰乱外核中的液态铁流动并干扰地球的磁场。其效果类似于在盘式制动器上施加压力，制动器（地幔中的致密岩石质量）对盘（液态铁外芯）施加压力并因此减慢汽车运动（液态铁的流动）。
科学家现在相信他们已经在南非地下深处找到了地球磁场逆转的发源地。但是，这项研究并没有完整地描述极性反转何时会发生。虽然下一次磁极反转的时机仍然未知，但目前磁场的持续衰退应该在未来几年一直会是研究的前沿和中心。
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